Helft eigenaren herkent overgewicht bij hond niet
Helft van de honden is ook te dik...
Eigenaren van honden zijn slecht in staat om het gewicht van hun hond, vooral het overgewicht, te herkennen. Dat blijkt uit een nieuw onderzoek uitgevoerd in opdracht van diervoedingsfabrikant Purina. Het onvermogen van eigenaren om te bepalen hoe een gezond gewicht voor hun huisdier eruitziet, kan bijdragen aan het toenemende aantal dieren met overgewicht. Het onderzoek werd uitgevoerd in samenwerking met experts van vijf universiteiten, en onderzocht hoe de overtuigingen en het gedrag van eigenaren verband houden met obesitas bij honden, aangezien dit inzicht kan helpen bij het ontwikkelen van nieuwe oplossingen om obesitas bij honden te voorkomen.
Uit het onderzoek onder 3.399 honden in vijf landen – (Frankrijk , Duitsland , Italië , Rusland en het Verenigd Koninkrijk) - bleek dat 33% van de eigenaren meenden dat hun hond een ideaal gewicht had, terwijl terwijl het dier in werkelijkheid aan overgewicht of obesitas leed. Slechts de helft van de eigenaren (51% ) was in staat om correct vast te stellen of hun huisdier een gezond gewicht had.
Het onderzoek suggereert dat het aanreiken van de tools voor thuisbeoordeling en het informeren van eigenaren over het belang van gewichtsbeheersing voor de gezondheid van hun huisdier waarschijnlijk de sleutel is tot het voorkomen en verminderen van de prevalentie van obesitas bij huisdieren.
Obesitas bij huisdieren is de laatste jaren een toenemend probleem geworden, met een toename van het aantal obesitas- en overgewichtclassificaties bij honden met 2% in 3 jaar van 2015 tot 2018. Dit risico verergert verder in lockdown-periodes als gevolg van veranderingen in de dagelijkse routine die het voedings- en bewegingsgedrag van huisdieren veranderen. Obesitas bij huisdieren groeit parallel aan obesitas bij de mens in de westerse wereld, en in 2018 was 51% van de honden en 44% van katten obese.
Thomas Webb , hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Sheffield, meent: " Psychologie biedt nuttige hulpmiddelen om ons begrip te verbeteren van hoe de overtuigingen en het gedrag van eigenaren in verband worden gebracht met obesitas bij honden.
Een van de bestaande hulpmiddelen om eigenaren van gezelschapsdieren te helpen identificeren of hun huisdier te zwaar is, is de Body Condition Score (BCS), die veel wordt gebruikt en meer dan 20 jaar geleden voor het eerst werd geïntroduceerd door de diervoedingsfabrikant. De BCS werkt als een dier dat gelijk staat aan de BMI-scores van mensen, waardoor eigenaren en dierenartsen vroege tekenen van obesitas bij huisdieren kunnen herkennen en de gedragsverandering ondersteunt om de gezondheid van huisdieren te behouden. De BCS kan worden uitgevoerd zonder speciaal gereedschap en kan gemakkelijk worden uitgevoerd door eigenaren van gezelschapsdieren door middel van zicht en door het in handen krijgen van hun huisdieren en gevoel.
Foto: VinnieRattolle (Princess)