• Sociale hond is sneller ziek
Leestijd
1 minuut
Tot nu toe gelezen

Sociale hond is sneller ziek

mar, 11/12/2019 - 09:42

Sociale honden, en dan sociaal naar mensen, krijgen significant vaker kennelhoest. Dat blijkt uit recent gepubliceerd onderzoek van Alexandra Protopopova van de Universiteit van Texas.

Zij omschrijft de uitkomsten als “opvallend”. Het onderzoek onder 84 asielhonden in Texas wees uit dat los van de tijd dat de dieren sowieso in het asiel verbleven, “gezelligheid” de grootste voorspeller was op de vraag of een hond hoest, een loopneus of zoiets dodelijks als hondenziekte zou ontwikkelen. In dit geval werd gezelligheid (sociability) gedefinieerd als de bereidheid of het verlangen van een hond om met mensen om te gaan.

Nadat de 84 honden bij het asiel werden binnengebracht (honden die zwierven, de onderzoekers volgden dus nieuw binnengebrachte honden)  ontwikkelde de helft van de honden kennelhoest. Met behulp van een statistisch model ontdekten onderzoekers dat 24 procent van de toename van de ziekte werd verklaard door “gezelligheid”. Tijd was de grootste factor, goed voor 53 procent van de variatie.

De onderzoekers maten sociaal gedrag door te observeren of een hond vrijwillig een mens benaderde wanneer hij de kans kreeg en andere eigenschappen vertoonde, zoals kwispelen of tegen de kenneldeur springen.

Protopopova veronderstelt dat de bereidheid van een hond om mensen te vertrouwen en de correlatie met een zwakker immuunsysteem bij die specifieke honden in feite een evolutionaire eigenschap zou kunnen zijn. Oftewel, een genetische oorsprong heeft.

Ongeveer 80 procent van de honden in de wereld is wild, in ieder geval geen huishond of werkhond, en woont in de buurt van mensen, maar niet bij mensen thuis. Eerder onderzoek heeft aangetoond dat slechts 20 procent van de wilde puppy’s het overleeft tot volwassenheid en dat dit vaak het gevolg is van menselijk ingrijpen. Protopopova suggereerde dat honden door evolutie prioriteit zouden kunnen geven aan gezelligheid boven een sterk immuunsysteem. "Sociale honden hebben evolutionair minder behoefte aan een sterk immuunsysteem, en zetten daar dus niet op in, maar zetten -genetisch- meer in op sociaal gedrag, omdat mensen hun dan de noodzakelijke medische zorg zouden bieden.”  Protopopova stelde dat de onderzoeksresultaten relevant zijn voor alle honden, of ze nu in een asiel wonen of niet. Het asiel bood onderzoekers een omgeving waarin honden in een zeer stressvolle situatie werden geplaatst en werden blootgesteld aan veel ziekteverwekkers.

Protopopova adviseert dus mensen met een erg sociale hond (naar mensen toe) om deze extra in de gaten te houden, en te vaccineren. Zeker als die honden ook nog eens vaak met andere honden in contact komen. Daarnaast hoopt Protopopova  een gestandaardiseerde beoordeling te ontwikkelen die asiels kunnen gebruiken om te bepalen welke honden meer vatbaar zijn voor ziekte en daarom speciale zorg nodig hebben. Asiels scheiden vaak al puppy's en drachtige honden van de rest van de opvangpopulatie en kunnen hetzelfde doen met zeer sociale honden, aldus de onderzoekster.

Sociale hond is sneller ziek